DiscoverEU : le pass Interrail offert aux jeunes de 18 ans

DiscoverEU donne à des jeunes de 18 ans un pass de train pour voyager en Europe pendant un mois au plus. Le programme dépend d’Erasmus+ et la Commission européenne le finance. Deux sessions ont lieu chaque année, une au printemps et une à l’automne. Les places ne sont pas tirées au sort : un quiz classe les candidats, pays par pays, dans la limite d’un quota.

Qui peut candidater

Il faut avoir 18 ans, et chaque session fixe sa propre fourchette de dates de naissance :

session d’avril 2026 : nés entre le 1er juillet 2007 et le 30 juin 2008 ;
session d’octobre 2026 : nés entre le 1er janvier et le 31 décembre 2008 ;
session du printemps 2027 : nés entre le 1er juillet 2008 et le 30 juin 2009, d’après le Portail européen de la jeunesse.

Vous devez aussi être citoyen ou résident d’un pays de l’Union européenne, régions ultrapériphériques comprises (Guadeloupe, Guyane, Martinique, La Réunion, Mayotte), d’un pays ou territoire d’outre-mer associé, ou de l’un des six pays associés à Erasmus+ : Islande, Liechtenstein, Macédoine du Nord, Norvège, Serbie et Turquie. Le formulaire demande le numéro de votre carte d’identité, de votre passeport ou de votre titre de séjour.

Le pass ne s’obtient qu’une fois. Le règlement exclut ceux qui ont déjà réservé un pass DiscoverEU lors d’une session précédente. Si vous n’avez pas été retenu, vous pouvez recandidater tant que votre date de naissance entre dans la fourchette.

Le calendrier 2026 et la prochaine session

La session de printemps s’est tenue du 8 au 22 avril 2026, jusqu’à midi, heure de Bruxelles. Les lauréats voyagent entre le 1er juillet 2026 et le 30 septembre 2027. D’après Eunews (juin 2026), 40 912 jeunes ont été retenus.

La session d’automne a eu lieu du 1er au 15 octobre 2026. Les résultats sont attendus en janvier 2027, pour des voyages entre le 1er mars 2027 et le 31 mai 2028. Le budget de cette session est de 23,5 millions d’euros, pour environ 40 000 pass.

La prochaine session est annoncée pour le printemps 2027. Le portail n’avait pas encore publié ses dates au 21 octobre 2026. À partir de 2027, le Royaume-Uni rejoint Erasmus+, et donc DiscoverEU.

Combien de pass pour la France

Les pass sont répartis par pays de résidence, au prorata de la participation de chaque pays au volet jeunesse d’Erasmus+. Pour la session d’octobre 2026, le tableau de la Commission prévoit 40 898 pass, dont 5 660 pour la France. Seule l’Allemagne en reçoit davantage (6 986), devant l’Italie (4 994) et l’Espagne (3 979). L’Agence Erasmus+ France Jeunesse et Sport annonce « plus de 5 600 » pass pour les jeunes Français.

Ce quota de départ peut bouger. Les places qu’un pays n’utilise pas sont reversées aux pays qui ont plus de candidats.

Ce qui est pris en charge

Le pass est un pass Interrail en 2e classe. Il donne 7 jours de voyage, consécutifs ou non, sur une période d’un mois au plus. Chaque jour où vous montez dans un train compte pour un de ces 7 jours.

En plus du pass, vous recevez :

jusqu’à 4 réservations de siège gratuites, qui ne valent ni en 1re classe ni pour les couchettes des trains de nuit ;
une carte de réduction DiscoverEU, valable pour des visites, des activités, les transports locaux, l’hébergement et la nourriture ;
une nuit gratuite en auberge de jeunesse si vous êtes parmi les 250 premiers du classement.

Le reste est à votre charge : hébergement, repas, assurance et suppléments. Si vous habitez une île ou une région éloignée, le programme peut fournir un bus, un ferry ou, dans certains cas, un avion pour rejoindre le réseau ferré. Les jeunes en situation de handicap ou qui ont un problème de santé peuvent demander un accompagnement.

Où peut-on aller

Le voyage doit commencer dans un pays du réseau Interrail, qui en compte 33, et passer par au moins un pays de DiscoverEU autre que le vôtre. Dans votre pays de résidence, le pass ne sert que pour un trajet aller et un trajet retour. Pour un jeune Français, cela veut dire un train pour quitter la France et un autre pour y rentrer.

Comment candidater

La candidature se fait sur le Portail européen de la jeunesse pendant les deux semaines d’ouverture. Vous remplissez un formulaire, puis vous répondez à un quiz de cinq questions à choix multiple sur l’Union européenne et ses programmes pour les jeunes. Une question subsidiaire vous demande ensuite une estimation chiffrée.

Le classement se fait sur le nombre de bonnes réponses, puis sur l’écart entre votre estimation et le bon chiffre. En cas d’égalité, la candidature envoyée la première passe devant. Une seule candidature par personne et par session est acceptée.

Vous pouvez partir à cinq au plus. Le chef de groupe répond au quiz et transmet son code de candidature. Les autres s’inscrivent avec ce code et doivent remplir les mêmes conditions. Le groupe est classé avec les réponses et l’heure d’envoi du chef.

Préparer l’itinéraire

Gardez les 4 réservations gratuites pour les trajets où elles sont obligatoires. Interrail rappelle que c’est le cas pour les trains de nuit et pour la plupart des trains à grande vitesse en Europe, en particulier en France, en Italie et en Espagne. Au-delà de quatre, les réservations sont payantes. Les trains régionaux se prennent en général sans réservation, ce qui rallonge le trajet mais économise le budget.

Regroupez les étapes. Avec 7 jours de train pour un mois, mieux vaut trois ou quatre villes bien choisies qu’un pays par jour. Restez plusieurs nuits au même endroit et visitez les environs en bus ou à pied.

Réservez vos nuits avant de partir pour l’été et les grandes villes, puisque l’hébergement n’est pas fourni. Le portail propose aussi des itinéraires thématiques si vous manquez d’idées.

Pour la santé, emportez la carte européenne d’assurance maladie et vérifiez ce que couvre votre assurance (voir notre page sur l’assurance santé à l’étranger). Dans l’Union européenne, une carte d’identité en cours de validité suffit pour voyager. Pour le reste, lisez les formalités avant le départ.

L’Agence Erasmus+ France Jeunesse et Sport organise des rencontres avant et après le départ, et des rendez-vous entre lauréats pendant le voyage.

Questions fréquentes

Le pass est-il vraiment gratuit ?

Le train l’est, dans la limite des 7 jours et des 4 réservations offertes. Le logement, les repas, les visites et l’assurance restent à payer. Prévoyez votre budget avant de choisir la saison du départ.

Faut-il être étudiant ou lycéen ?

Non. Il suffit d’avoir l’âge demandé et de résider dans un pays participant. Le quiz porte sur l’Union européenne, pas sur votre parcours scolaire.

J’ai 18 ans et demi, il est trop tard ?

Regardez la fourchette de naissance de la session suivante. Un jeune né entre juillet et décembre 2008 pouvait candidater en octobre 2026 et pourra le faire au printemps 2027, s’il n’a pas déjà obtenu de pass. Pour partir plus longtemps en Europe après le lycée, voyez aussi le Corps européen de solidarité ou le programme Erasmus.